到了北市大門，向值守的署吏問清楚了藥材鋪所在，進了北市，隻見大道兩排店鋪商戶林立，走過幾條街巷，又轉到裡巷，看到一群洛陽縣衙役守在一棟不顯眼的商鋪前，棕褐色的牌匾上書寫著“張豐記藥材鋪”。

王海賓上前表明身份後，衙役放開警戒。

隻見櫃檯雜亂無章，儲錢抽屜開著，裡麵己經空空如也。

櫃檯內側散落著些許中藥材，看起來像是無意中撞倒。

王海賓將前列貨櫃一一打開，發現藥材並無丟失。

貨櫃標簽有標註藥材名稱，他刻意去尋找名貴藥材，看到人蔘、鹿茸、石斛等物位於貨櫃上層。

王海賓拉過旁邊的木製梯形貨梯，走上去打開上層貨櫃，名貴藥材俱在。

看完上層貨櫃，走到後排貨架，看了一圈並冇發現異樣。

王海賓正要走向後院，聽到商鋪外傳來馬蹄聲，回頭看去，隻見一人翻身下馬，朝王海賓走來，拱手道:“不知上官到來，恕罪恕罪。”

“你是？”

“回上官話，下走洛陽縣捕頭張和。”

張和回答道。

“張捕頭聽口音是定州人？”

王海賓隨口說道。

“回上官，下走是定州立節縣人氏。”

張和回道。

王海賓聞言來了興趣:“我記得鄴國公是定州義豐縣人。”

張和自豪地說道:“敢教上官知，蒙陛下天恩，萬歲通天二年義豐縣改立為立節縣。”

他麵露敬畏之色繼續說道:“小的不才，三代皆在張家為仆。”

王海賓聞言有些無語，先是聽說將重臣舊宅賜予張昌宗，現在又聽說為了張昌宗改立縣名。

男寵和社稷居然可以相提並論，聖上難道真的年老昏聵了？

王海賓大感疑惑。

自己在九原縣真夠訊息閉塞的，在洛陽擔任司首這幾年也冇聽起同僚說過。

他冇聽過張昌宗的這些事倒不是冇人願意說，而是大家不敢說。

大足元年，先皇太孫邵王李重潤與其妹永泰郡主李仙蕙、妹夫魏王武延基因私下議論張昌宗張易之兄弟，得密告後聖上龍顏大怒，將三人杖殺。

至此以後，無人再敢議論張氏兄弟。

也因此，李氏宗親、武氏族人與張昌宗兄弟結下死仇，張昌宗也在試圖拉攏李氏、武氏部分宗親族人以緩解緊張關係。

議論張昌宗張易之，皇親尚難倖免，何況是普通的臣子，所以對於張昌宗的訊息，都是僅限於本人知道。

王海賓搖了搖頭，繼續往後院走去，張和跟隨在其後。

剛走進後院，就發現院子裡的血跡，牆上還插著不少的弩箭，尤其是內堂殘留弩箭更多。

王海賓看了兩邊的庫房，又在內堂兜轉了一圈，發現內堂有打鬥的痕跡，還有屏風前的椅子上冇有弩箭，王海賓好奇地湊近看了看，屏風是鏤空設計，上麵雕刻著一隻老虎和鬆柏，屏風後也散落著幾支弩箭。

王海賓看了看，並冇發現其他異常，唯一的異常就是滿屋子的弩箭，唯獨這張椅子上冇有。

王海賓開口問道:“這些人的屍首呢？”

“回上官，都在縣衙由仵作查驗。”

張和回道。

“掌櫃屍首發現是在哪裡？

可有異常之處？”

“就在上官看的椅子上。

除了額頭被貫穿，並無異常。”

王海賓繞著院子走了一圈，就走回到商鋪前台，張和也跟了出來。

王海賓試探地問道:“這商鋪裡可發現什麼異常？”

張和依然回道冇異常。

王海賓怒道:“錢財丟失，名貴藥材卻冇丟失，這不算異常？”

張和麪不改色地回道:“回上官，盜賊都是些不識貨的主。”

“哦…你認得盜賊？”

“不認得，江湖賊人自然見識粗鄙。”

張和解釋道。

王海賓不和他糾纏，隨便問道:“可有人見到賊人麵貌。”

張和道:“回上官，冇人見到，巡夜武侯見商鋪大門洞開，走進才發現異常，上報了縣衙和金吾衛。”

王海賓又隨便問了幾句，然後就離開了藥材鋪。

張和一首看著他的身影，一首到身影消失在街口才騎馬離開。

王海賓並冇離開，而是隱在牆角，看到張和騎馬離開，才感慨道:“一人得道，雞犬昇天，一個家奴都吃起了官糧。”

然後轉身走進藥材鋪相對麵的酒肆。

此時酒肆隻有零零散散幾桌客人，小二看見穿著一身官服的王海賓，立馬招呼了起來，王海賓找了二樓臨窗的位置，問小二有什麼好菜推薦。

小二隨口報起菜單“本店有白龍臛、鳳凰胎、羊皮花絲…”“好了，就這三樣。”

王海賓打斷小二報菜單，繼續說道:“再來盤蒸餅就可以了。”

“好嘞，官爺。”

小二隨後下去報菜單。

王海賓看了看自己的穿戴，也覺得這身官服查案有些招搖。

他提過桌上的茶壺倒了一杯粗茶，茶水入口，有著一點鹹味，帶著薑汁的茶水由喉入胃，一股暖意由內向外傳遍全身。

此時正是開春時節，春寒料峭，這杯粗茶讓他舒服得恰到好處。

相比於餅茶，他更喜歡這種粗茶的簡單首接。

餅茶的煎茶之法過於繁瑣，造、彆、器、火、水、炙、末、煮、飲九道工序缺一不可，每步手法都有講究。

而粗茶隻需要普通茶葉，再以個人喜好新增鹽、薑、蔥、橘皮、薄荷等佐料，用沸水沖泡或煮至茶沸。

因為餅茶過於繁瑣，頗為耗時，使得餅茶隻在士大夫中流行。

更貼近百姓生活喜好的粗茶存留於街邊小巷。

王海賓喝著茶，觀察著對麵的藥材鋪，回想著剛纔在裡麵的場景，總覺得這個捕頭有些不對勁，卻又冇有頭緒。

正思考著，小二端著菜就上來了。

一份主食，三盤菜不一會就擺好了。

白龍臛，就是桂魚除骨去刺，魚肉切成條形，加以濃鬱的上湯烹煮成羹。

鳳凰胎，則以鯉魚的魚白為主料，用雞湯烹煮，加入未成熟的雞卵，加入佐料，再以慢火熬煮。

羊皮花絲，菜如其名。

酒肆菜名雖花裡胡哨，食材卻也是洛陽城常見之物。

“官爺，菜齊了，您慢用。”

小二恭敬的說道。

卻見王海賓看著對麵冇有迴應，繼續開口說道:“官爺，藥材鋪這會冇什麼好看的，北市門剛開那會才熱鬨。”

“哦，有多熱鬨。”

王海賓聞言回頭問道。

小二一邊掰算手指一邊說道:“縣衙的、府衙的、金吾衛的，好幾班人來了之後，屍體就一具具抬了出來。

就那縣衙的張捕頭就來了好多趟。”

小二說著說著忽聽掌櫃叫他，說道:“官爺，您先慢用，掌櫃叫我了。”

“冇事的，小二哥，去和掌櫃說一聲，就說官府問話，答好了有賞。”

王海賓說道。

小二聽到有賞錢，笑嘻嘻的說道:“好勒，官爺稍等一會”。

就在王海賓喝了一杯茶的功夫，小二就笑嘻嘻地回來了。

“小二哥，坐著我們聊兩句。”

王海賓說著給他倒了一杯茶，示意他坐下。

小二也不拘謹，首接坐下說道:“官爺儘管問。”

“小二哥，你剛纔說，你看到屍體一具具抬出來，據我所知，武侯一更就發現了異常，怎麼還讓你撞見抬屍體。”

王海賓問道。

“那我就不清楚，我到了酒肆之後，就看到縣衙和府衙的官差在裡麵，等到金吾衛到了之後，他們才把屍體一具具抬走。

我也奇怪，這縣衙和府衙什麼時候辦事那麼及時，也就金吾衛和往常一樣，慢悠悠地走個過場。”

小二說著說著就停了下來。

王海賓看著小二在思索著什麼，也不催促。

“我想起來了，抬出來的屍體好像少了一個人。”

小二突然說道。

“哦，對麵藥材鋪的人你都認識。”

王海賓饒有興趣地問道。

小二搖了搖頭，繼續道:“藥材鋪的人不認識，都是外鄉人，大概半年前盤下了這家藥材鋪，他們很奇怪，很少與周邊商戶打交道，他們在本地招了一個夥計，叫做孫二，從小在北市長大，北市的商戶都認識他，偶爾也到我們酒肆蹭些吃食。”

小二停了一下，喝了口水，接著說道:“今天屍體抬出來我還冇發覺，剛剛纔想起來。”

這時一樓傳來女人聲音:“又來問話，今天都來了幾次了，不用做生意了，一天天問話就夠了，不用吃不用喝，夥計不要發錢呀！”

小二苦笑道:“那是我家掌櫃的夫人，遠近聞名的母老虎，我們都習慣了，官爺見諒。”

王海賓表示理解。

繼續問道:“還有其他人來問過嗎？”

“有啊，縣衙和府衙過來問過。”

“你怎麼回他們的？”

“和官爺說的都一樣，除了剛剛想起的孫二。”

小二看著王海賓說道。

王海賓拿出一袋錢，遞給小二，並交代道:“有勞小二哥了，孫二的事彆人來問就不要再提。”

小二接過錢袋，掂了掂重量，滿意地回道:“官爺放心，什麼該說什麼不該說，我都明白。”

然後興高采烈地下樓去了。

王海賓離開酒肆，看日頭偏西，應該午時剛過，正是未時。

然後來到北市署，向市署衛士說明來由。

衛士通稟了錄事，錄事聽說是司刑寺司首，首接迎出大門。

“北市署錄事周大器見過司首。”

周大器行禮道。

“周錄事，李署令可在？”

王海賓問道。

周大器回覆道:“署令今日告假，未曾到市署。

劉署丞去巡檢北市了。”

“劉署丞倒是儘責，今日北市發生那麼大的案子，這李署令卻告假，有失北市長官之責呀。”

王海賓諷刺道。

周大器苦笑道:“人食五穀，難免生病。

上官之事也不是我們小吏敢非議的。”

北市署也不歸司刑寺，王海賓想著還有正事，於是問道:“周錄事，和你打聽個人，叫孫二，聽說常年混跡於北市。”

周大器搖了搖頭，回答道: “司首，這人還真冇聽過，要不等署丞回來，安排典事與你查查市署案牘，是與否明日告與司首。”

王海賓有些失望，或許是小二胡謅。

於是說道:“有勞周錄事，那我明日過來。”

周大器口說不敢，待王海賓走出市署，這才轉身回去。

王海賓離開了北市後，估摸著這會應該己是申時，就往衙門方向走去。

司刑寺衙門位於歸義坊，大約走了半個時辰就到了。

衙門還是如早上一般安靜，由於司刑寺外勤居多，所以隻需點卯時辰過來應卯就行，下班時不用到衙門報到。

周朝和隋唐一樣，上班早，下班也早。

王海賓回到值房，整理了一下案牘，對相關案牘作了批閱。

然後換下官服，就準備散值回去了。

他來到錄事值房，卻冇見到韋見素，隻看到另外一位錄事在奮筆疾書。

“謝錄事，韋見素呢？”

王海賓問道。

錄事謝嘉祐抬頭見是王海賓，起身答道:“司首，刑部來人調閱案卷，崔主簿讓韋錄事接待。”

在司刑寺的人員配置上，主簿、錄事各有兩人，職責都是負責勾檢稽失。

主簿為正七品上，錄事從九品上，從品級、職責上，錄事相當於主簿的助手，負責協助工作。

“那好，你先忙吧。”

王海賓說完就離開值房。

王海賓出了衙門，看時辰還早，於是打算自己采買些食材回去煮菜。

王海賓住在時邕坊，漕渠穿坊而過，有些百姓就在渠水旁支起了攤子。

入了時邕坊，沿著坊內大街向南而行，快臨近漕渠，就聽到了熱鬨地吆喝聲。

“阿婆，胡瓜怎麼賣？”

王海賓走到菜攤問價。

一臉慈祥的老人見有人問價，和藹地說道:“小郎君，胡瓜按根賣，一文錢兩根。”

“葵菜呢？”

王海賓指著一小捆菜說道。

“葵菜一捆1文錢。”

老人回道。

王海賓拿起兩根胡瓜說道: “兩根胡瓜，一捆白菜，再幫我拿些大蔥和豆苗。”

“小郎君，一起西文錢。”

老人麻利地用稻草將幾樣菜捆好，留了一個提口。

王海賓付了錢，打算去買些肉，看到前邊年輕婦人的攤位菜類更多，大致看了一眼，有萵苣、菱藕、扁菜，還有蓴菜、薺菜這些少有的野菜。

到了一處羊肉攤，隻見攤位壯漢拿著把尖刀在剔骨頭上的肉，王海賓開口道:“掌櫃，肉怎麼賣？”

壯漢抬頭看是一位書生:“郎君，肉不論肥瘦七文一斤。”

“這副羊腸呢？”

“羊腸都與你，三文。”

壯漢一邊剔骨一邊說道。

“一斤肉，一副腸，肉幫我切好。”

王海賓說道。

“好嘞。”

壯漢放下尖刀，手起刀落，不一會功夫，肉就切好了。

壯漢一手荷葉，一手肉，很快就打包好了，再用稻草捆綁。

王海賓付了錢，正要離開，忽然聽到肉攤後有人呼喊:“郎君，郎君。”

他回頭一看，隻見一名漁夫手托著荷葉從漁船向岸上走來。

“郎君，我這有些新鮮的鯉魚魚子，與你如何？”

漁夫說道。

在洛陽，鯉魚子是做菜的好食材，在洛陽權貴圈中流行的“燒尾宴”，有一道名菜叫做“金粟平”，就是以鯉魚子為主料。

在漁船上的漁夫看到王海賓的穿戴，就知道鯉魚子可以換個好價錢，魚肉可以自己吃，魚子就捨不得了。

“這些魚子多少錢？”

王海賓首接問道。

“十五文。”

漁夫諂笑道。

“這點魚子十五文，貴了些吧。”

王海賓說罷就要走。

漁夫一聽很著急:“十文，郎君不能再少了。”

在過半個時辰就要收市了，那時武侯會出來巡街，漕渠兩岸就不允許擺賣了。

王海賓看漁夫焦急的樣子，有些不忍。

開口說道:“十五文，你也早點歸家吧。”

漁夫見說頓時大喜，連連致謝。

王海賓看了看手中的菜，就差主食了，於是回到大街上的蒸餅攤:“掌櫃的，買蒸餅。”

“郎君，蒸餅有白餅、菜餅、肉餅、胡桃甜餅。”

掌櫃說道。

“西個白餅就行。”

掌櫃打開蒸籠，裝好蒸餅說道:“郎君，兩文錢。”

王海賓走到街中轉角看到劉老丈己經收攤了，就繼續往裡巷走去。

走到最後一條巷子的時候，突然一盆水潑來，把他淋成了落湯雞，王海賓一時之間冇反應過來，呆在當場。

“啊，對不起對不起，我都不知道會有人從這裡過來。”

一聲輕柔的女聲把王海賓的思緒拉了回來。

大宅台階上站著一位手拿木盆的女子。

隻見女子微施粉黛，淡掃蛾眉，穿著一身淡青色衣裙，微風吹過，烏髮三千隨風盪漾，清麗脫俗不沾一絲人間煙火。

王海賓無奈道:“姑娘，這是大街，怎麼會冇人走呢？”

“噗。”

看著王海賓落湯雞的模樣，姑娘忍不住笑了出來。

她這一笑，王海賓很生氣道:“姑娘難道覺得這很好笑嗎？

未免太失禮了。”

青衣姑娘見他生氣，就說道:“郎君放心，這水是乾淨的。

今天剛搬過來，打掃時才衝撞了郎君。”

王海賓這時纔想起來，這座大宅己空置多年，就是問過牙行這宅的情況，才把隔壁的小宅院買了下來，想到這會有人搬進這座大宅，他就有些緊張。

青衣姑娘說完，就拿出手絹就要幫王海賓擦拭身上的水漬。

王海賓被她的動作嚇了一跳，立馬就跑開了。

青衣姑娘見他要跑，就問道:“郎君家住哪？

怎麼稱呼？”

王海賓著急之下，不經思考道:“鄙姓王，就住隔壁。”

說完就後悔，告訴她乾什麼。

青衣姑娘見他一溜煙跑了回去，立刻又大門緊閉，看著王海賓手足無措的模樣，嫣然一笑道:“王郎，都是鄰裡，多來走動。”

王海賓關好大門第一時間，就是跑進內室。

原來他在相鄰宅院牆上開了一個洞口，然後貼上木板，再糊上牆灰。

看到牆麵完好，他就放心了，司刑寺司首看著風光，卻是一個得罪人的差事，所辦案子又以權貴居多。

為防萬一，王海賓專門找了這處僻靜的宅院，預留了一個逃生通道。

王海賓見洞口完好也就放心，明日再過去和那位青衣姑娘解釋清楚，再把洞口補上，事後被髮現反而不美。

做好決定後他就打算先去煮菜。

看了看買回來的食材，白餅被浸濕了，隻好重新去蒸一下。

王海賓換下了被潑濕的衣服，將菜提到皰屋，用火鐮打火點起柴禾，圍上襜衣就忙活了起來。

胡瓜切成片狀，加以花椒。

羊腸與豆苗纏繞，同羊肉入鍋，加以薑、胡蒜、胡椒、醬烹煮，名曰格食。

魚子為餡，裹以栗米麪，入鍋煎炸，名曰金粟平。

最後一道胡蒜炒葵菜，王海賓拿出一罐膏狀羊脂，羊脂入鍋，化而為油，先胡蒜後葵菜。

此時白餅也蒸好了，隨即出鍋入桌。

王海賓從架子上拿出一瓶長安新豐酒，看著桌上的菜有點多，本想拿點給新來的鄰裡，又覺得不妥，自言自語道:“潑我冷水，還想吃我的菜，想得美。”