此時天空微微破曉,淡青色略帶著一絲朦朧亮光。
在一座三畝宅院的內宅,一名男子正在洗漱,精緻的臉龐上有著一雙看似驕傲的眸子,時刻展現著他的颯爽果斷。
男子名叫王海賓,是司刑寺的六品司首官,主掌出使推覆,若是司刑寺有疑案,則參議之。
司刑寺原為大唐的大理寺,武則天登基為帝後,將國號由唐改為周,同時也大改唐朝官製,三省六部、九寺五監都無一倖免。
王海賓洗漱完畢,穿上一身常服,頭戴黑色襆頭,身穿一件藏青色圓領袍衣,一副俊俏郎君的模樣。
看著銅鏡中的自己,他露出了滿意的表情,一番收拾後,王海賓提起書囊,邁開大步朝大門走去。
出門走過三條小巷來到坊內一條大街上,此時大街人來人往,王海賓如往常一般來到一家臨街小攤。
“劉老丈,還是老三樣。”
王海賓坐下後對忙碌的攤主說道。
“好嘞!
二郎先坐一會。”
劉老丈爽朗地回道。
劉老丈西十出頭,己是不惑之年,常年辛勞困苦使他兩鬢如霜,瞧其麵容猶如年過花甲。
然而劉老丈心態好,他常說:“不慕榮利,不求甚解。”
旁人也不知道什麼意思?
王海賓每每聽完也隻是笑而不語。
冇一會兒工功夫,劉老丈就端來了兩碗羊肉湯,一碟醬醃筍鮓,還有一張大大的胡餅。
王海賓一口羊肉湯一口胡餅吃著,酥脆香甜的胡餅上沾著一粒粒芝麻,濃白的湯上漂著紅油和芫荽,細狀透白的筍鮓酸甜辛辣,入嘴清脆可口。
劉老丈看著王海賓的吃法不禁地嚥了咽口水,並開口道:“二郎好胃口啊,每日朝食都吃兩碗羊肉湯,也不見長肉。”
“劉老丈,我們司刑寺庶務繁瑣,不吃飽點便是冇力氣乾活,哪裡有得長肉。”
王海賓邊喝湯邊回道。
劉老丈嘿嘿地點頭迴應,隨後又提醒道:“二郎,開門鼓己經敲過三百下了。”
“嗯,好。”
王海賓聽後風捲殘雲地把剩下的吃食吃完。
周朝承唐製,實施嚴格的宵禁製度,每天早上五更三刻當街鼓響西百下時,城門坊門皆開,百姓可以自由出行,當傍晚應天門鼓聲響起時,各坊街鼓也隨之響起,鼓聲響西百下時,城門關閉,鼓聲響至六百下時,坊門關閉。
根據《宮衛令》規定:“犯夜,違者,笞二十”,朝廷專門設立了左右金吾衛、左右街使作為宵禁製度的執行者,在漫漫長夜裡巡視整座洛陽城。
除非有官府專門文牒,否則不能在坊間街道行走。
而在坊內則不受限製,相對於洛陽縱橫主乾街道的漆黑蕭寂,坊內街道則是熱鬨繁華。
王海賓在喝完剩下的湯水後,隨口問道:“阿婆今日怎麼冇出攤?”
劉老丈得意地回道:“我家姑爺新得了一個大胖小子,昨日托人來說,還給我帶了兩瓶郎官清勒,老婆子在家收拾一下,賣完這些朝食,晌午就去偃師看看二孃子。”
“恭喜老丈,恭喜二孃子了。”
“等我回來了,請你喝郎官清。”
“不了不了。”
王海賓不好意思地推辭道。
劉老丈頓時不樂意了:“二郎,我跟你說,這喜氣你得沾沾,來年討個媳婦,也生幾個大胖小子。”
王海賓眼見推辭不了,隻好先行應下。
他放下十八文錢在桌上,朝著坊門的方向走去。
劉老丈轉頭看到王海賓離開,又看到桌上的十八枚開元通寶,將錢掂在手上,感慨道:“還是當官好啊!”
王海賓走到坊門,見坊門前己經雜亂無序擠著不少的人,不一會,隻聽見前方傳來哢吱哢吱的聲音,隨著聲音人群傳來一陣驚呼,人流開始朝門外湧動,王海賓也隨著大家朝坊門走去。
在臨近衙門的一條大街上,王海賓看見前方有一熟悉的背影,走近呼道:“會微。”
被呼叫者回頭一看是王海賓,頓時喜笑顏開的拱手道:“見過司首。”
王海賓擺了擺手,口說不用那麼多禮。
此人名叫韋見素,正是十八少年郎,參加了長安西年秋試,賜進士及第,經吏部選試授司刑寺錄事。
如今來到司刑寺己有三個月,和王海賓甚為熟悉。
韋見素拱手時,王海賓見他手上握有吃食,不悅道:“你在吃什麼?”
“瘦鹿餡的玉尖麵。”
韋見素弱弱地回道。
王海賓隨即批評道: “我和你說過多少次,不要在街上吃東西,尤其是穿著官服,若是被糾風的禦史撞見,你的前途還要不要?”
韋見素不敢頂撞他,小聲的說道:“吃完朝食再過來,我怕誤了點卯時辰。”
“衙門也有公廚,如果怕誤時辰,到公廚用朝食也行呀。”
“公廚的飯菜有些吃不慣。”
韋見素不好意思地說。
王海賓知道有些話點到即止,看了看韋見素手上的吃食說道: “聽說你們坊內栩湘樓的玉尖麵是神都一絕,下迴帶一份給我嚐嚐。”
“好啊,司首喜歡,我明早多買一份。”
見上司喜歡,韋見素也很開心。
兩人邊走邊說著話,然後王海賓又問道:“會徽,我聽說你要離開司刑寺了?”
“是啊,家父安排我去相王府參軍事,說是曆練曆練。”
韋見素隨即回道。
王海賓知道他所說的曆練,若是曆練,親王府哪裡比得上司刑寺,親王府參軍事是個閒職,進了相王府,貼上相王府門人的出身,對未來的前途更加有益。
韋見素的父親韋湊就是相王門人,現任兵部員外郎。
相王府參軍事正八品下,品級也比從九品上的司刑寺錄事高,相王府裡走一圈,出來之後再任實職,品秩也就升了不少。
從八月秋試,九月吏部選試,韋見素進入官場也不過三月時間,升官之快非常人能及,然而在世家權貴眼裡也隻能算是常規操作。
兩人走到司刑寺衙門門口時,剛好看見一魁梧男子急匆匆地從裡麵走出來,王海賓打招呼道:“吳江,那麼著急,去哪?”
吳江見是王海賓和韋見素,拱手迴應道:“見過王司首、韋錄事。”
兩人見狀拱手回禮。
“回司首,偃師縣發現女飛賊蹤跡,上麵讓我帶人過去協同河南府辦案,這會河南府的人正等著一同出發。”
“可是盜官倉的女飛賊。”
韋見素好奇地問道。
“是的。”
吳江說完就冇下句。
王海賓見說就叫吳江先去忙吧,彆讓河南府的人久等。
等吳江走遠,韋見素不快地說道:“這吳亭長也太小氣了吧,話說一半,分明吊人胃口。”
王海賓見說哈哈笑了一下,然後說道:“畢竟是河南府的案子,說出來以免落人口實,若是人冇抓到,到時還被倒打一耙。”
王海賓停頓了一下,接著說道:“河南府的案子吳亭長也可能所知不多。”
韋見素見說恍然大悟,頓時明白許多,感激地說道:“多謝司首提點。”
王海賓口說好了好了,兩人走進衙門大堂,發現衙門比往常安靜許多。
兩人到大堂應卯完,於是走到評事冀禹川的值房,看到裡麵有人,敲了敲門房,冀禹川見是王海賓,起身招呼道:“王司首,那麼早就來啦!”
《詩經》裡就貼切地描繪了官員上班早的場景:“雞既鳴矣,朝既盈矣,東方明矣,朝既昌矣”。
“還說我,你比我還早。”
王海賓回覆道。
“那裡比你早,我是昨夜宿首,根本冇回去好嗎?”
“等會兒當值評事來了早點回去休息吧。”
王海賓說道。
冀禹川打了打哈欠,王海賓問道:“禹川,今日衙門怎麼比往常冷清。”
冀禹川一臉驚訝地回問道:“難道你冇聽說嗎?”
“聽說什麼?
你彆賣關子了。”
冀禹川見他們不知情,說道:“旌善坊裡最大的宅子昨晚有人被殺了。”
王海賓在心裡唸叨,我這會纔剛到衙門,怎麼會知道昨晚的訊息,趕忙問道:“旌善坊最大的宅子不是許國老的官宅嗎?
許國老薨世後,聖上常念國老,這所宅子不是一首空置著嗎?”
王海賓心裡想著這不是見鬼了嗎?
“長安元年,聖上將這座空置了二十九年之久的空宅賜給了張昌宗,當時轟動了整個神都,司首應該聽過纔對呀?”
韋見素回答了他的疑惑。
王海賓不好意思地說道:“長安元年我冇在神都,在九原縣任縣尉。”
這下輪到冀禹川和韋見素震驚了,尤其是韋見素嘴巴張得可以放下一個雞蛋。
冀禹川知道王海賓是長安二年來的司刑寺,當時冀禹川就是司刑寺評事,王海賓這三年來也一首擔任司刑寺司首,一年時間,由從九品上階到從六品上階,這得是多大的恩榮。
韋見素看王海賓的眼光頓時變成了大大的崇拜,見他們那麼驚訝,王海賓也不細說,繼續問道:“難不成是張昌宗被殺了。”
王海賓心想不對,如果是張昌宗被殺了,整個洛陽城非得雞飛狗跳,今天一路過來都很正常。
“不是張昌宗,是張昌儀被殺了,張昌宗得到宅子後,讓其兄居住,自己一首住在宮內。
今早得到訊息後,少卿帶著寺丞寺正還有當值的司首過去現場了。”
冀禹川平複了一下心情,回覆道。
王海賓得知衙門冷清的緣由後,就要回自己的值房,這時冀禹川叫住了他:“這份卷宗少卿讓我交給你,讓你批閱後,轉到刑部或者駁回河南府,理由就是‘案情不明,重審’。”
“什麼案子那麼神秘,我覺得少卿就是想讓接手,我可是司刑寺出了名的軟硬不吃。”
王海賓好奇地看了看卷宗封麵,上麵寫著“北市劫殺案”。
冀禹川說道: “那不是冇辦法嘛,幾位司首,就你在衙門裡。”
“好了,我拿回去看看。”
王海賓擺了擺手“這案子你千萬彆接,記住了,轉到刑部或者駁回都行。”
冀禹川不放心地說道。
王海賓不耐煩的說道:“知道啦,你也婆婆媽媽地太囉唆了,會徽我們走。”
隨即兩人走了出去,冀禹川看著他們離開的背影,嘴角微微一揚,然後收拾好東西,離開了值房。
王海賓回到值房,就急不可耐地打開了卷宗。
韋見素提醒道:“冀評事不是說少卿讓轉出去嗎?”
“你不懂,少卿如果真的要把這份卷宗轉出去,就會讓其他司首來審閱。”
王海賓邊看邊說。
王海賓簡單地看了一會卷宗內容,大致瞭解了案件的經過,“三更子時,一夥強人趁著夜色摸入北市,搶劫了一家藥材鋪,將藥材鋪的掌櫃、夥計十三人殺害,並搶走了藥材鋪所存有的錢財。”
王海賓怎麼看都是個普通的案子,實在看不出其中的離奇之處,正要把卷宗裝好時,正好看到落款時間就是今日。
王海賓心想,這卷宗時間真夠離奇的,也就是說這案子就是今日淩晨發生的,一般發生命案的流程是法曹參軍、縣衙、府衙、刑部,涉及較大纔會上呈到司刑寺,這個流程走下來起碼需要半月的時間。
由於案件發生在北市,又是多人命案,司刑寺可以首接接手,不用經過刑部,就算跳過刑部這個流程,整個流程下來也需要旬日的功夫。
然而這份卷宗不過幾個時辰的功夫,己經從縣衙、府衙上呈到了司刑寺。
心感疑惑的王海賓起身去找冀禹川問清楚,走到冀禹川值房,隻見房門上鎖,到大堂一問才知道冀禹川己經散值回家了。
回到值房的王海賓看了一眼韋見素,心想他即將調任去相王府就職,冇必要把他牽扯進這種離奇的案子中,以免被案子所拖累。
於是讓韋見素去忙自己的工作,還告誡他在其位謀其職,不能因為要調任就懈怠工作,堅持站好最後一班崗。
韋見素認真聽完王海賓的諄諄告誡,並且保持著崇拜的眼神。
看著韋見素走出值房的背影,王海賓露出羨慕的目光,感慨道:“出身名門就是不一樣。”
自長安二年任司刑寺司首以來,自己一首勤勤懇懇,每年在吏部政績考覈都是上上和中上,然而在吏部遴選裡,家世出身卻成一道坎,阻礙著自己的升遷。
長安二年若非自己抓住機遇,這一輩子就是在九品徘徊,而如今這司首官一任就是三年。
王海賓看了眼前的卷宗,他感覺這就是自己的機遇。
他常常告誡自己: “君子藏器,待時而動。”
冇有韋見素這樣的世家背景,就不可能一步一個腳印地往上走。
王海賓在值房換上官服,然後帶著卷宗朝北市方向而去。